50대부터는 은퇴 준비를 구체적으로 해야 한다.

지금 당장 먹고살기도 힘든데 무슨 은퇴 준비냐고 생각하는 분도 계실 것입니다.

저도 그 마음을 이해합니다. 매달 생활비를 감당하는 것만으로도 벅차다면, 은퇴는 너무 먼 이야기처럼 들릴 수 있습니다.

그래도 아무리 힘들어도 아주 작은 것 하나라도 시작했으면 합니다.

큰돈이 아니어도 됩니다.

정말 여유가 없다면 Capital One 360 Checking이나 360 Performance Savings 계좌를 1달러로라도 만들어 보시라고 권하고 싶습니다.

그리고 매주 5달러라도 자동으로 이체되도록 설정해 두십시오. 큰돈은 아니지만, 신경 쓰지 않아도 조금씩 저축하는 시스템을 만들 수 있습니다.

“매주 5달러씩 저축해서 언제 은퇴하겠느냐”고 말씀하시는 분도 계실 수 있습니다.

사실 매주 5달러를 저축해도 1년에 모이는 돈은 260달러에 불과합니다.

하지만 중요한 것은 금액이 아닙니다.

내가 지금 당장 생활하기도 힘들지만, 그래도 내 미래를 위해 매주 조금씩 자동으로 저축하는 시스템을 만들었다는 사실이 중요합니다.

처음에는 5달러로 시작하지만, 형편이 나아지면 10달러, 20달러, 100달러로 늘릴 수 있습니다.

아무것도 하지 않는 것과 작은 금액이라도 시작하는 것은 큰 차이가 있습니다.

은퇴 준비에서 가장 중요한 것은 완벽한 계획이 아니라, 작은 것 하나라도 오늘 시작하는 것입니다.

“나도 내 미래를 위해 작은 것이지만 시작했다.”

그 사실이 중요합니다.

회계사라는 직업이 부끄럽게 느껴질 만큼, 사실 저 역시 다른 전문직 종사자들과 비교하면 은퇴 준비를 제대로 해 놓았다고 자신 있게 말할 수 있는 사람은 아닙니다.

다만 “나중에 은퇴하면 어떻게든 되겠지”라고 막연하게 생각하며 걱정만 하지는 않습니다. 비록 충분하지는 않더라도, 지금 제가 할 수 있는 것부터 하나씩 준비해 나가고 있기 때문입니다.

아이들이 성인이 된 후에는 저도 저만의 시간을 보내고 싶습니다. 저를 위해 돈과 시간을 쓰고, 그동안 가보지 못했던 곳도 여행하고 싶습니다.

그렇다고 막연히 “은퇴하면 여행을 다녀야지”라고 생각만 하는 것은 아닙니다. 앞으로 어디에서 무엇을 하며 시간을 보내고 싶은지 구체적으로 목록을 만들어 하나씩 적어 가고 있습니다.

저는 산을 좋아하기 때문에 비교적 저렴한 비행기표 (Frontier)가 나오면 콜로라도나 유타를 비롯한 미국 서부 지역에도 자주 가고 싶습니다.

대학교 시절 왼쪽 무릎을 크게 다쳐 수술을 받은 적이 있습니다. 나이가 들수록 무릎이 지금보다 불편해질 수 있기 때문에, 다리가 건강하고 자유롭게 걸을 수 있을 때 가능한 한 많은 곳을 여행하고 싶습니다.

여행 경비를 줄이기 위해 호텔과 항공사 신용카드의 포인트와 무료 숙박 혜택도 잘 활용하고 있습니다. 물론 카드 대금은 매달 전액 갚고 있으며, 연회비보다 실제로 받는 혜택이 더 큰 카드만 유지하려고 합니다.

이러한 여행 준비와 함께 세무·회계 업무로 번 소득의 일부를 SEP IRA와 Roth IRA에 꾸준히 저축하고 있습니다. 지금의 삶을 즐기는 것도 중요하지만, 여행과 은퇴 생활을 위해 필요한 자금도 함께 준비해 나가고 있습니다.

저는 현재 다른 회계사분들과 비교해 수입이 많은 편은 아닙니다.

4년 전 회사를 조기 은퇴한 뒤, 지금은 일보다 저만의 시간을 조금 더 즐기고 싶어 회계사 업무를 많이 줄였습니다. 그만큼 수입도 다른 회계사분들에 비해 적은 편입니다.

은퇴 준비를 충분히 해 놓았다고 자신 있게 말할 수는 없습니다. 다만 앞으로 무엇을 준비해야 하는지는 알고 있기에, 제 형편에 맞춰 할 수 있는 것부터 조금씩 실천하고 있습니다. 그렇게 하나씩 준비해 나가다 보니 은퇴에 대한 막연한 두려움도 많이 줄어들었습니다.

은퇴 준비는 큰돈이 있는 사람만 하는 것이 아닙니다.

매달 조금씩 저축하는 것, 빚을 줄이는 것, 건강을 관리하는 것, 은퇴 후 필요한 생활비를 생각해 보는 것도 모두 은퇴 준비입니다.

사람마다 형편은 다릅니다.

누군가는 매달 많은 돈을 저축할 수 있고, 누군가는 매주 5달러를 저축하는 것도 힘들 수 있습니다.

다른 사람과 비교할 필요는 없습니다.

오늘 저축한 1달러가 당장 인생을 바꾸지는 못할 것입니다. 하지만 그 1달러는 내 미래를 위해 시작한 첫걸음이 될 수 있습니다.

막연하게 은퇴를 기다리지 않았으면 합니다.

오늘 내가 할 수 있는 아주 작은 일 하나부터 시작해 보았으면 합니다.